昔のクルマにBOSCHの白金プラグを装着したことがあったが、性能が変わることは体感できなかったため、現代のクルマでは純正白金プラグのままでいいと思っていた。ところが、雑誌でみかけたNGKのイリジウムプラグの広告に興味を持ってしまったのである。

純正プラチナプラグを サーキット走行を含め5万km使用したので、状態を確認することも兼ねて初めて外してみたところ、電極の焼け具合は良好で欠損もなく、まだまだ使えそうな状態だった。しかし、折角なのでIRIWAYを試しに取り付けることにした。IRIWAYは、中心電極にプラチナよりも融点が高いイリジウム合金を採用したため 0.6mmという細さを実現し、要求電圧が低く失火が起こりにくくなるためパワーアップ、燃費アップが図れるということである。EJ20エンジンはボアが92mmと比較的大きく、燃焼室形状が平べったくなるため、きれいに燃焼させるのが難しいという。したがって、燃焼状態を改善できる可能性のある商品を色々と試してみたくなるのである。

イリジウムの耐熱性の高さから、プラチナプラグよりも寿命が長くなると期待していたが、接地電極が従来品と同じ材質（ニッケル合金）なので、寿命は2万km（従来品と同等）ということをのちに知った。スバルのエンジンはプラグ交換が面倒なので、長寿命の製品が好ましい。次回はスバルディーラーで売っている長寿命（Heavy useで5万km）のNGK製イリジウム、トヨタディーラーで売っている日本電装製イリジウム、HKSで扱う日本電装製イリジウムのいずれかに交換しようと思っている。