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自動車メディアを見ていると、北海道でJeepの比較試乗をしたという企画が目に留まった。 WRANGLERとRENEGADEを乗り比べるというので、これは大層おもしろい内容なのだろうと期待した。 私の脳裏には、RENEGADEが苦戦する場所をWRANGLERは余裕で走破する絵が浮かんだのである。
トップを飾る写真はトマムである。ここを拠点にどこでテストしたのか？
記事を読み始めると、拠点は帯広空港だと・・・ トマムは、わざわざ写真を撮るために行ったのか？ なんとも余裕のある企画だ（東京からクルマを運んでいる）。 私は、毎週札幌～帯広を特急列車で往復する（クルマを使うことも稀にあった）生活を3年ほど続けていたので、トマム（宿泊したこともある）や帯広周辺（十勝管内）にまあまあ土地勘があるのだ。
さて、試乗記を読み進めると、公道ではない場所も走らせたようだが、TRAIL RATEDのバッヂが有用になる苛酷な道が出てくることはなかった。 WRANGLERにはRUBICON、RENEGADEにはTRAILHAWKというそれぞれで最も走破性の高いグレードを用意し、比較するというのだから、TRAIL RATEDの合格者（車）の中でもさらなる違いを見出せるようなハードな場面を見せてくれると思ったのに、残念であった。 十勝管内を日々走り回っていた私からすると、帯広周辺では雪の量は大したことがなく、自動車にとっては楽な地域なのである。 たまに降るドカ雪のときに広尾※に行く予定があったので、仕事を終えてから、新雪が深い山に分け入ってみると（ちょっとした冒険）、我が営業車は40～50㎝はあると思しき雪をかき分けて逞しく進んでくれるのであった。 その営業車はAE104（通称、カローラ4WD）、優秀な相棒だった。 ただ、AE104で一度だけスタックしたことがあった。アクシデントが発生した場所は、帯広の市街地にある施設の駐車場であり、多くの人の目の前で動けなくなり（亀になり）、恥ずかしい思いをした。
本来のJeepの姿をしたモデルと現代的なSUVの姿をしたモデルとを比べて、「やはりJeep本来の形には意味があるのだ」と言って欲しかったのに、まったく冒険を感じさせてくれる場面がなく、面白くない。 私はJB64Wに乗るようになって、こういう話題に対して興味が高まっているのだ。 Jeep販社は、よくこんな企画をしたものだと思う（レベルが低すぎてちょっと恥ずかしい）。内地の人は、北海道の冬はさぞかし苛酷なのだろうと想像すると思うが、実はそれほどでもないのだ。 とはいえ、札幌からオホーツクの流氷を見に行くのは覚悟がいるため、私は実行できなかった。雪がない時期なら、船長の家（サロマ湖）まで楽しく気軽に行くことができたのだが。 April 2020 - - - - - - - - - - - ※TV番組で「広尾」が出てくると、「お～広尾か！」と思ったが、それは東京の話ばかり。まあ当然だ。広尾町にいくつもある細い川を鮭が大量に上ってくるのを見て「こりゃスゴイ！」と思ったが、それはニュースにはならない。 |
